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Wir schreiben das Jahr 1847. Anton Zenker, sein Ururgroßvater, erblickt das Licht der Welt.

Allerdings sieht die Zukunft in Katharinaberg, im Grund Nr. 230, nicht gerade rosig aus. Die glorreichen Zeiten des Silberbergbaues sind längst vorbei. Das Erzgebirge ist so dicht besiedelt und gleichzeitig so arm wie noch nie. Es wird Zeit , neue Wege zu gehen.

Doch Anton denkt nicht daran, laufen zu lernen oder gar das Weite zu suchen. Viel lieber beschäftigt er sich an langen Wintertagen mit seinem Schnitzmesser. Einem Stück Holz gibt er Augen, Gesicht, einen Bauch und eine freche Nase. Er schnitzt Spielzeug für sich, später für die Geschwister und als er dann endlich an die Drehbank darf, ist er nicht mehr zu bremsen. Seine Produkte gehen auf die Reise.

Das ist der Beginn der Zenkerei ( Anton Zenker, Holz- und Spielwarendreherei). Bereits im Jahr 1877 bewirtschaftet er mit seiner kleinen Familie im elterlichen Haus ein lukratives wasserradbetriebenes Drehwerk für Holz- und Spielwaren. 67 Jahre später werden Pläne gemacht, von der wasserradbetriebenen zur turbinenintensiven Produktion überzugehen. Doch der 2. Weltkrieg verlangt der zenkerschen Wirtschaft nochmals große Opfer ab. Um über den Berg zu kommmen, geht die Familie (inzwischen sorgen fast ausschließlich noch Frauen und Kinder für den Unterhalt) über den Berg nach Seiffen.

Hier heiratet das zenkersche Traditionsgewerbe (durch Oma Marie, Holzmalerin) alsbald in das ebenso traditionsreiche Seiffener Kunsthandwerk ein. Aus Zenker wird Hofmann und aus dem Sproß dieser kunstorientierten Vereinigung – Helmut Hofmann, meinem Vater – wird vorerst ein DDR-Bürger, der erst wieder ab 1973 seiner eigentlichen Leidenschaft in Heimarbeit und Nebenerwerb nachkommen darf.

Von ihm hat er gelernt,mit Drehbank und Geschick Räuchermännchen, Sterne, Christbaumschmuck, Laternen, Spanbäumchen und vieles mehr zu gestalten